7月23日12時41分，中國在文昌航天發(fā)射場用長征五號遙四運(yùn)載火箭成功發(fā)射首次火星探測任務(wù)天問一號探測器?；鸺w行約2167秒后，成功將天問一號探測器送入預(yù)定軌道，開啟火星探測之旅，邁出了中國行星探測第一步。

 

天問一號探測器將在地火轉(zhuǎn)移軌道飛行約7個月后，到達(dá)火星附近，通過“剎車”完成火星捕獲，進(jìn)入環(huán)火軌道，并擇機(jī)開展著陸、巡視等任務(wù)，進(jìn)行火星科學(xué)探測。
 

 

火星是離太陽第四近的行星，與地球鄰近且環(huán)境最為相似，是人類走出地月系統(tǒng)開展深空探測的首選目標(biāo)。國際火星探測已取得豐富成果，在火星上發(fā)現(xiàn)了曾經(jīng)有水、甚至現(xiàn)在還存在水的若干證據(jù)，極大激發(fā)了人們在火星尋找生命的熱情，也成為當(dāng)前國際深空探測的熱點(diǎn)。

 

受天體運(yùn)行規(guī)律約束，火星探測窗口每26個月出現(xiàn)一次，并且窗口時間較短。1996年以來，幾乎每個發(fā)射窗口都有火星探測器發(fā)射，今年更是迎來了多國齊聚火星發(fā)射窗口，共同奔赴火星，開啟深空探測的新高潮。

 

中國首次火星探測任務(wù)的科學(xué)目標(biāo)，主要是實(shí)現(xiàn)對火星形貌與地質(zhì)構(gòu)造特征、火星表面土壤特征與水冰分布、火星表面物質(zhì)組成、火星大氣電離層及表面氣候與環(huán)境特征、火星物理場與內(nèi)部結(jié)構(gòu)等研究。

 

首次火星探測任務(wù)的工程目標(biāo)，一是突破火星制動捕獲、進(jìn)入/下降/著陸、長期自主管理、遠(yuǎn)距離測控通信、火星表面巡視等關(guān)鍵技術(shù)，實(shí)現(xiàn)火星環(huán)繞探測和巡視探測，獲取火星探測科學(xué)數(shù)據(jù)，實(shí)現(xiàn)中國在深空探測領(lǐng)域的技術(shù)跨越；二是建立獨(dú)立自主的深空探測工程體系，包括設(shè)計(jì)、制造、試驗(yàn)、飛行任務(wù)實(shí)施、科學(xué)研究、工程管理以及人才隊(duì)伍，推動中國深空探測活動可持續(xù)發(fā)展。

 

中國火星探測作為開放性的科學(xué)探索平臺，包括港澳地區(qū)高校在內(nèi)的全國多地研究機(jī)構(gòu)積極參與了研制過程，中國也與法國、奧地利、阿根廷、歐空局等國家和組織開展了多項(xiàng)合作。

 

首次火星探測任務(wù)由中國國家航天局組織實(shí)施，具體由工程總體和探測器、運(yùn)載火箭、發(fā)射場、測控、地面應(yīng)用等五大系統(tǒng)組成。中國國家航天局探月與航天工程中心為工程總體單位，中國航天科技集團(tuán)有限公司所屬中國運(yùn)載火箭技術(shù)研究院抓總研制運(yùn)載火箭系統(tǒng)，中國空間技術(shù)研究院和上海航天技術(shù)研究院抓總研制探測器系統(tǒng)。中國衛(wèi)星發(fā)射測控系統(tǒng)部負(fù)責(zé)組織實(shí)施發(fā)射、測控。中國科學(xué)院國家天文臺抓總研制地面應(yīng)用系統(tǒng)、負(fù)責(zé)科學(xué)數(shù)據(jù)接收、處理、存儲管理等工作。